Een gedenktattoo voor iemand die je mist

Een gedenktattoo draag je voor iemand die er niet meer is. Een ouder, een opa of oma, een partner, een vriendin of een kind. Voor de een is het een manier om die persoon dichtbij te houden, voor de ander een plek om een herinnering te bewaren. Vaak zit de betekenis in iets kleins dat alleen jij helemaal begrijpt.

Een tattoo voor een overleden dierbare hoeft niet groot te zijn. Met fijne lijnen wordt een herinnering zacht en ingetogen: niet opvallend voor de buitenwereld, wel altijd bij je. Ik teken elk ontwerp met de hand, dus het wordt nooit een standaardplaatje.

Weet je nog niet goed wat je wilt? Deze ideeën kunnen helpen om je gedachten te ordenen:

• Handschrift. Een naam of een paar woorden uit een kaart, een brief of zelfs een boodschappenlijstje, in de letters van degene die je mist.
• Een datum. Een geboortedag, de dag van overlijden of een datum die jullie samen deelden, in gewone of in Romeinse cijfers.
• Een bloem. De lievelingsbloem van je dierbare, een bloem die je aan het afscheid herinnert, of zijn of haar geboortebloem.
• Een klein symbool. Een hartje, een sterretje, een maantje of een teken dat alleen jullie samen begrijpen.
• Coördinaten. De plek waar je dierbare woonde, waar jullie samen gelukkig waren of waar je afscheid nam.

Je kunt ook twee ideeën combineren, zoals een datum met een kleine bloem, of een naam met een sterretje. Hoe minder elementen, hoe rustiger het ontwerp blijft.

Een handschrift is vaak het meest persoonlijke wat je van iemand hebt. Stuur me een duidelijke foto of scan van het origineel. Mijn uitgangspunt is dat het handschrift herkenbaar blijft. Wel let ik op het formaat: fijne lijnen worden met de jaren iets zachter, en letters die te klein zijn, worden dan minder goed leesbaar.

Bij een datum controleren we alles twee keer. Kies je voor Romeinse cijfers, dan gebruik je I voor 1, V voor 5, X voor 10, L voor 50, C voor 100, D voor 500 en M voor 1000. De dag 14 schrijf je dan als XIV en het jaar 2019 als MMXIX. Een vergissing is daarin snel gemaakt, dus leg de datum altijd naast het origineel, zoals een geboortekaart of een rouwkaart.

Na een verlies kan een tattoo voelen als iets wat je meteen wilt doen. Soms klopt dat, en soms is het fijn om er nog even mee te leven. Er is geen termijn waarbinnen het moet. Veel mensen die bij mij komen, dragen hun idee al lang met zich mee.

Je kunt me je idee alvast sturen, ook als je nog niet weet wanneer je de tattoo wilt laten zetten. Dan denken we rustig na over het ontwerp en plannen we pas een afspraak als jij er klaar voor bent. En twijfel je op de dag zelf, dan wachten we. Ik begin pas als jij helemaal zeker bent.

Een gedenktattoo laten zetten kan emotioneel zijn, ook als je dat van tevoren niet verwacht. In mijn privéstudio in Heerjansdam werk ik één op één. Er zijn geen andere klanten en er loopt niemand in en uit.

Je vertelt zoveel als je zelf wilt. Wil je over je dierbare praten, dan luister ik graag. Wil je liever stil zijn, of het alleen over het ontwerp hebben, dan is dat net zo goed. En heb je tijdens het tatoeëren even een moment nodig, zeg het gerust: we kunnen altijd een korte pauze nemen.

Op de dag zelf zetten we het ontwerp eerst op je huid. We kijken samen naar de plek en het formaat en passen aan tot het goed voelt.

Dat hangt af van wat je ermee wilt. Op je onderarm of de binnenkant van je arm zie je hem zelf elke dag. Op je schouderblad, je ribben of achter je oor is hij er vooral voor jou, en laat je hem alleen zien als je dat wilt. Ook je enkel is een fijne plek voor iets kleins.

Handen en vingers raad ik af voor fineline, omdat fijne lijnen daar snel vervagen. Heb je op de plek die je in gedachten hebt een litteken, een moedervlek of geïrriteerde huid? Dan zoeken we samen een andere plek.